Dahlior är inte sortäkta vilket betyder att en frösådd dahlia blir en helt ny sort. Så fröna inomhus grunt i vanlig planteringsjord eller i såjord i början/mitten av mars och placera dem ljust. Håll sådden fuktig men ej våt.

Om vädret tillåter och det inte är riskt för frost kan man med fördel sätta ut de små plantorna i sina krukor i maj (detta beror på vilken zon man bor i) så att plantorna blir knubbiga och inte sticker iväg på höjden. Står plantorna ljust och varmt inomhus för länge blir de ofta långa och rangliga. Om de blir rangliga har de lätt för att brytas och då är det bättre att beskära dem till en lägre höjd, det gör man genom att klippa ovanför ett bladpar. När man beskär plantan kommer den att förgrena sig vid beskärningsstället och blomningen kommer att försenas.

Har man planterat många frö i samma kruka kan man behöva plantera om dem i egna krukor så att de kan utveckla sina rötter och ge dem rätt förutsättningar för att bli stora och kraftiga. Är våren kall kan du låta plantorna växa i sina krukor tills jorden på friland är varm. Hur du kan förbereda jorden innan plantering kan du läsa om under rubriken Jord och gödning. 

Jorden är grundläggande för all odling. Så också när det gäller dahlior. Jorden är en av de viktigaste komponenterna för att få friska och frodiga plantor som ska orka blomma i flera månader. Lär känna din jord och skapa ett hållbart kretslopp där näringen som dahliorna tar ges tillbaka varje år genom bland annat kompost, gräsklipp, löv och gödsel.

En god jord är en mullrik, lucker och näringstät jord. Mullen är de biologiska partiklarna som finns i jorden, som innehåller näring och fukt, som exempelvis nedklippta växter och löv. Med lucker menas luftig och lätt, så att syret når rötterna som kan växa obehindrat.

Oavsett om du har en sandig och lätt jord, en tung lerjord eller en torr och hård jord kommer kompost och brunnen stallgödsel som du vänder runt med spade ca 40 cm ner i jorden, göra dahliorna glada. Hur stor mängd är svårt att säga eftersom det beror på kvaliteten på den ursprungliga jorden, men jorden ska bli lättgrävd och lucker.

I våra odlingsbäddar som är 2×2 meter tillför jag till varje bädd tre-fyra säckar kogödsel varje vår och på hösten, när dahliorna är uppgrävda och stjälkarna är avklippta gräver jag ner blommor, blad och nedklippta stjälkar i mindre delar, gärna tillsammans med gräsklipp och nedfallna löv. Maskarna hjälper till att finfördela komposten, de luckrar upp jorden och genom avföringen tillför de finfin gödning till jorden tills det är dags att plantera igen.

I slutet av mars eller början av april, beroende på var man bor i landet, är det dags att väcka knölarna. Plantera knölarna i små krukor genom att täcka dem med vanlig planteringsjord. Spraya lite lätt på jorden om knölen ser torr ut. Placera krukorna i ett ljust fönster inomhus. Vattna inte förrän gröna skott tittar upp ur jorden och låt jorden torka upp mellan varje vattning. OBS! Vattnar man innan de gröna skotten dyker upp är det lätt att knölen ruttnar eftersom den inte ännu hunnit utveckla några rötter som kan suga upp vattnet. I maj när frostrisken är över brukar det vara lagom att plantera ut sina dahlior, iallafall här i Skåne.

Börja med att avhärda plantorna genom att flytta ut krukorna utomhus under dagtid i skugga/halvskugga i cirka en vecka, planterar man ut dem rakt i solen så bränns bladen. Gräv en djup grop och blanda rabattjorden med kogödsel, det går bra att köpa på säck. En säck är lagom till fem-sex plantor. Plantera knölen ca 10 cm ner i marken och täck med jord och vattna, har du förodlat kommer en del av blasten hamna under mark. Märk upp  din planta med namn och glöm inte växtstöd!

Det gäller att ha koll på hur höga just de dahlior som du tänker plantera är. Ska du plantera mot en vägg eller en häck placeras de högsta längst bak och de lägsta längst fram så att höga plantor inte skuggar lägre, då blommar de nämligen mycket dåligt eller inte alls. Har du en fyrkantig eller rund rabatt planteras de högsta i mitten.

Hur stora dina dahlior blir i omfång lär du dig efter första säsongen och du kommer märka att vissa sorter blir gigantiska och breder ut sig på både höjden och bredden, de sorterna kräver större plats än de mindre varianterna. Omfång och höjd kan även variera med skiftande antal soltimmar, jord, gödning och bevattning. Ett avstånd på ca 40-60 cm mellan varje dahlia brukar vara lagom. Lägre sorter ca 40 cm och högre 60 cm. Alltför täta planteringar gör att bristen på ljus skapar högre och ostadigare plantor som behöver mer uppbindning, det blir också färre blommor och så trivs sjukdomar som exempelvis mjöldagg där det är trångt och varmt.

Ibland kan det komma någon enstaka frostnatt i september, beroende på var man bor i landet. Då kan man täcka dahliorna med fiberduk eller tyg över natten så att de förhoppningsvis kan blomma i flera veckor till innan de ihållande minusgraderna kommer. Det är ingen panik med att gräva upp knölarna när det blir kallt, tvärtom mår dahliorna bra av att ”mogna av” några frostnätter under jord.

Förutom grundgödslingen innan planteringen behöver dahliorna lite extra kärlek under säsongen för att orka blomma med full kraft från juli ända tills frosten kommer men också för att bli starka plantor med motståndskraft mot olika angrepp. Kväve (N), Fosfor (P), Kalium (K) är de tre viktigaste näringsämnena för växtlighet i trädgården.

NPK är växternas mat och kan jämföras med människornas kolhydrater, fett och protein. Kväve är ett näringsämne som gynnar bladutveckling och gör växterna gröna och frodiga. Brist på kväve gör att plantorna försvagas och bleknar. Men för mycket kväve kan göra att dahliornas blast växer mer än blommorna. Fosfor främjar plantornas rotutveckling, knoppbildning och blomning. Kalium ökar bland annat motståndskraften mot sjukdomar.

Det finns en uppsjö av gödningsmedel och till dahlior fungerar såväl flytande blomsternäring som pellets. Flytande näring är att föredra till krukodling medan pellets är lättare att strö ut i större rabatter. Fördelningen av NPK är olika i olika näringsmedel, välj de som är lämpade för blommande växter. Hur ofta du behöver gödsla beror på grundgödslingen och jordmånen, prova dig fram och se vad som funkar bäst hos dig. Vi underhållsgödslar var tredje vecka från att dahlian börjat blomma till mitten av september.

När man planterat knölarna i jorden på friland kan man vänta att vattna tills de första skotten börjar titta upp. Låt jorden torka upp mellan vattningarna. Ju större plantan blir desto mer vatten krävs. Hur mycket och ofta du behöver vattna är beroende på vilken jordtyp du har, var du bor och hur väderleken är. Det är bättre att vattna rejält ett par gånger i veckan än att ge lite vatten oftare. Dahlior som planteras i kruka måste passas noga med regelbunden vattning.

På svenska har vi inget namn för just deadheading, som betyder att man regelbundet klipper bort överblommade blommor tillsammans med stjälken den sitter på. Deadheading stimulerar ny blomning och gör att dina plantor ser fräscha och fina ut. Om du vill ta frön från dina dahlior klipper du inte av blommorna utan låter dem blomma över och bilda frökapslar.

Välj en solig plats till dina dahlior, de älskar sol och vill generellt ha minst sex timmar sol om dagen för att blomma och utvecklas optimalt. Jag har provat att odla i halvskugga med 3-4 timmars sol om dagen och resultatet blev en senare blomning med färre blommor som i gengäld blommade längre.

Dahlior går utmärkt att plantera i kruka. Välj inte för höga sorter utan sorter runt en meter, de kommer klara sig bäst när det blåser och regnar även om de också kan behöva någon form av stöd som exempelvis ett par bambupinnar. Dahlior trivs i vanlig planteringsjord gärna uppblandad kogödsel, krukorna bör vara rejäla, minst 50-60 cm i diameter, så att knölarna kan utveckla rötter som kan sprida sig och inte trängas. Odlar man i kruka behöver man vattna ofta och ge näring var tredje vecka ungefär.

Dahliorna är tåligare än vad man kan tror, de tål mycket blåst och regn. Men när stormen är på intågande är det bra att ha bundit upp sina plantor mot ett stöd. När du planterar dina knölar är det därför bra att samtidigt gräva ner pinnar i exempelvis bambu eller järn så att knölarna inte skadas vid ett senare tillfälle. Stora, höga sorter kan behöva flera pinnar medan låga sorter inte behöver bindas upp alls eftersom de är kompakta och stadiga i sitt växtsätt. Växtstöd som ofta används till buskar eller pioner, är perfekta att ha till hands när vissa av dahliorna börjar hänga ut över bäddar eller rabatter. Passa även på att märka upp dahliorna med namnlappar.

Gräv upp dahliorna i oktober eller november, beroende på i vilken zon du bor i och låt de torka någon vecka under tak, klipp av stammarna, det är ofta där det bildas mögel under vintern. Förvara dem frostfritt mellan 3-12 grader i en luftfuktighet mellan 75-85%. Det går fint att låta jorden vara kvar under vinterförvaringen, så länge den torkat upp. Torkar knölarna in förvaras de för varmt. Ruttnar knölarna är miljön för fuktig.